孟子在這里羅列的,是四種圣人的典型:伯夷清高,伊尹具有強(qiáng)烈的責(zé)任感和使命感,柳下惠隨遇而安,孔子識(shí)時(shí)務(wù)。比較而言,孟子認(rèn)為前三者都還只具有某一方面的突出特點(diǎn),而孔子則是集大成者,金聲而玉振,具有“智”與“圣”相結(jié)合的包容性。
顯然,孟子給了孔子以最高贊譽(yù)。以我們今天的眼光來(lái)看,伯夷過(guò)于清高,清高得來(lái)有點(diǎn)不食人間煙火。但是,所謂“餓死事小,失節(jié)事大”的觀念也就由此生成,對(duì)后 世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響?;蛟S也正是由此觀念出發(fā),伯夷才被推崇為“圣人”之一。伊尹“其自任以天下之重”,具有強(qiáng)烈的社會(huì)責(zé)任感和使命感,是我們?cè)?jīng)說(shuō)過(guò),“把歷史扛在肩頭”的人。其實(shí)他的這種精神,正是曾子所謂“士不可以不弘毅,任重而道遠(yuǎn)。仁以為己任,不亦重乎?死而后已,不亦遠(yuǎn)平?”所以,伊尹是非常符合儒教精神的圣人之一,歷來(lái)也的確成為儒家所津津樂(lè)道的古代圣賢人物。但他的這種精神,在進(jìn)入所謂“現(xiàn)代主義”或“后現(xiàn)代主義”時(shí)期后,已被視為過(guò)于沉重,過(guò)于執(zhí)著的“古典意識(shí)”,與“輕輕松松過(guò)一生”的現(xiàn)代生活觀念有格格不入。柳下惠一方面是隨遇而安,另一方面卻是堅(jiān)持原則,我行我素。隨遇而安體現(xiàn)在他不 至于侍奉壞的君主,不羞于做低賤的小官,不被重用不抱怨,窮困不憂愁。這幾句話說(shuō)來(lái)容易,做起來(lái)可就太困難了,尤其是后面兩句,的確人有圣賢級(jí)的水平。所以,傳說(shuō)柳下惠能夠做到 “坐懷不亂”,具有超人的克制力,圣人的風(fēng)范。最后說(shuō)到孔圣人,事實(shí)上,到后世,尤其是到我們今天仍然家喻戶曉為圣人的,四人之中,也就是孔圣人了。
孟子在這里并沒(méi)有展開(kāi)對(duì)孔子的全面論述,而只是抓住他應(yīng)該怎樣就怎樣的這一特點(diǎn),來(lái)說(shuō)明他是 “圣之時(shí)者”,圣人中識(shí)時(shí)務(wù)的人。所謂“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰”。孟子所強(qiáng)調(diào)的,是孔子通權(quán)這變,具有包容性的特點(diǎn),所以才有“孔子之謂集大成”的說(shuō)法。而且,由“集大成”的分折,又過(guò)渡到 對(duì)于“智”與“圣”相結(jié)合的論述,而孔子正是這樣一個(gè)“智” “圣”合一的典型。說(shuō)穿了,也就是“德才兼?zhèn)?rdquo;的最高典范。這樣一說(shuō),圣人也就與我們有接近的地方了,我們今天不也仍然強(qiáng)調(diào)“德才兼?zhèn)?rdquo;嗎?當(dāng)然,我們不可能要求人人都成為圣人,但是,作為精神方面的追求總還是可以的吧!